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Michael Schmid

• Dieser Essay beschäftigt sich mit einem eher in Vergessenheit geratenen Kapitel in der Geschichte der europäischen Diplomatie in den Jahren vor dem Ausbruch des Deutsch-Französischen Krieges 1870/71: Den geheimen Konsultationen zwischen Bismarck und der Regierung Zar Alexanders II., welche in einer Militärentente zwischen Preußen und dem Zarenreich mündeten. Der Artikel zeichnet die komplexen Verhandlungen aus dem Frühjahr 1868 nach, geführt einerseits von Bismarck, König Wilhelm I., Moltke und den preußischen Diplomaten am Zarenhof, Prinz Reuß und Oberst v. Schweinitz; und, im Namen des Zaren, von Fürst Gortschakow und seinem Gesandten in Berlin, Oubril: Jede Seite versuchte, die Konditionen des casus foederis entsprechend den eigenen nationalen Interessen zu manipulieren, ausgehend von jeweils unterschiedlichen Drohkulissen und Kriegsszenarien. Dieser Verhandlungsprozess gestattet bemerkenswerte Einblicke in Bismarcks Kriegsbild und sein strategisches Denken, insbesondere in seinenDieser Essay beschäftigt sich mit einem eher in Vergessenheit geratenen Kapitel in der Geschichte der europäischen Diplomatie in den Jahren vor dem Ausbruch des Deutsch-Französischen Krieges 1870/71: Den geheimen Konsultationen zwischen Bismarck und der Regierung Zar Alexanders II., welche in einer Militärentente zwischen Preußen und dem Zarenreich mündeten. Der Artikel zeichnet die komplexen Verhandlungen aus dem Frühjahr 1868 nach, geführt einerseits von Bismarck, König Wilhelm I., Moltke und den preußischen Diplomaten am Zarenhof, Prinz Reuß und Oberst v. Schweinitz; und, im Namen des Zaren, von Fürst Gortschakow und seinem Gesandten in Berlin, Oubril: Jede Seite versuchte, die Konditionen des casus foederis entsprechend den eigenen nationalen Interessen zu manipulieren, ausgehend von jeweils unterschiedlichen Drohkulissen und Kriegsszenarien. Dieser Verhandlungsprozess gestattet bemerkenswerte Einblicke in Bismarcks Kriegsbild und sein strategisches Denken, insbesondere in seinen Plan, Napoleon III. "zum Marschieren zu zwingen", gedrängt in die Rolle des Aggressors gegenüber Deutschland. In diesem Zusammenhang analysiert der Essay Bismarcks rätselhafte "Diversionsdepesche" vom März 1869, und er unternimmt neue Interpretationen der Strategie Bismarcks in der Julikrise 1870 und der Rolle des russischen Krisenmanagements vor dem Kriegsausbruch. Der Artikel fragt nach den Verbindungslinien zwischen dieser Geheimdiplomatie und den militärischen Konzepten und Operationsplänen der Großmächte, und er entdeckt eine seltsame Parallele zwischen Bismarcks Coup und der Außenpolitik des Kanzlers zwei Dekaden später, einmal mehr unter dem Damoklesschwert eines möglichen verheerenden Krieges in Mitteleuropa. Diese Untersuchung entstand im Rahmen der Mitarbeit des Autors am Forschungsprojekt von Prof. Dr. Becker an der Universität Augsburg und bei der Vorbereitung der dreibändigen Dokumentenedition "Bismarcks spanische 'Diversion' 1870 und der Preußisch-Deutsche Reichsgründungskrieg. Quellen zur Vor- und Nachgeschichte der Hohenzollern-Kandidatur für den Thron in Madrid 1866-1932". Der Essay ist Prof. Dr. Josef Becker gewidmet, aus Anlass seines 75. Geburtstages.…
• This essay looks into a rather forgotten chapter of the European diplomatic history in the years before the Franco-Prussian War of 1870/71: The secret consultations between Bismarck and the government of Tsar Alexander II leading to a military entente between Prussia and the Russian Empire. The article reconstructs the complex story of the negotiations in the spring of 1868, led by Bismarck, King William I, Moltke and the Prussian diplomats at the court of Alexander, Prince Reuß and Colonel v. Schweinitz; and by Prince Gortchakov and his envoy in Berlin, Oubril, on behalf of the Tsar: Each side, negotiating on the basis of divergent threat perceptions and anticipated war scenarios, tried to manipulate the conditions of the casus foederis to pursue their national objectives. A process which allows remarkable insights in Bismarck's perceptions of the coming war and his strategic thinking, especially in his plan to "urge Napoleon III to march" against Germany, forced into the role of theThis essay looks into a rather forgotten chapter of the European diplomatic history in the years before the Franco-Prussian War of 1870/71: The secret consultations between Bismarck and the government of Tsar Alexander II leading to a military entente between Prussia and the Russian Empire. The article reconstructs the complex story of the negotiations in the spring of 1868, led by Bismarck, King William I, Moltke and the Prussian diplomats at the court of Alexander, Prince Reuß and Colonel v. Schweinitz; and by Prince Gortchakov and his envoy in Berlin, Oubril, on behalf of the Tsar: Each side, negotiating on the basis of divergent threat perceptions and anticipated war scenarios, tried to manipulate the conditions of the casus foederis to pursue their national objectives. A process which allows remarkable insights in Bismarck's perceptions of the coming war and his strategic thinking, especially in his plan to "urge Napoleon III to march" against Germany, forced into the role of the aggressor: In this context the essay analyses Bismarck's enigmatic "Diversionsdepesche" of March 1869, and gives new interpretations of Bismarck's strategy in the July crisis of 1870 and of the role the Russian crisis management played before the outbreak of war. The article asks how this secret diplomacy was connected with the military concepts and operation plans of the Great Powers, and finally it finds a strange parallel between this Bismarckian coup and the chancellor's diplomacy two decades later, facing again a devastating war in Central Europe. This study is an offspring of the author's work at the research project of Prof. Dr. Josef Becker at the University of Augsburg, leading to the three volume document edition "Bismarcks spanische 'Diversion' 1870 und der Preußisch-Deutsche Reichsgründungskrieg. Quellen zur Vor- und Nachgeschichte der Hohenzollern-Kandidatur für den Thron in Madrid 1866-1932". The essay is dedicated to Prof. Dr. Josef Becker, a contribution to the celebration of his 75th birthday.…